Nos complace anunciar que hemos publicado los resultados de nuestra encuesta anual Feeding Our Community, que muestra a lo que se enfrentan muchos de nuestros vecinos cada día. Recibimos información anecdótica muy a menudo de aquellos que reciben ayuda del Food Bank y de nuestras muchas agencias asociadas, pero es difícil no preguntarse, ¿cuál es la historia más precisa en nuestra área de servicio?
Encuestamos a los miembros de nuestra comunidad durante todo un año para comprender mejor lo que sucede en nuestra comunidad a lo largo de muchas temporadas. También nos asociamos con el Centro de Nevada para Encuestas, Evaluación y Estadísticas de la Universidad de Nevada Reno para que nos ayudara con el proyecto.
Se encuestó a miembros de la comunidad desde marzo de 2021 hasta marzo de 2022 y fue una inversión de tiempo significativa para nuestro personal, socios y voluntarios. Sabíamos que iba a ser una tarea pesada, pero también sabemos lo importante que es obtener una idea de lo que enfrenta la gente y de cómo lo estamos haciendo para que podamos mover la aguja en la dirección correcta, hacia una comunidad más saludable.
Debido a la naturaleza diversa de nuestra área de servicio de 90,000 millas cuadradas, también sabíamos que era importante representar a aquellos en los condados urbanos, rurales y fronterizos atendidos por el Food Bank.
Los voluntarios cargan alimentos en una de nuestras despensas rurales.
Queríamos saber a qué se enfrentan nuestros vecinos y cómo afecta la inseguridad alimentaria a su vida diaria. Buscamos hacernos una idea de la seguridad financiera y la situación de la vivienda entre quienes han recibido asistencia. ¿Cuáles son los mecanismos de afrontamiento que la gente ha adoptado para combatir la inseguridad alimentaria y cuáles son las concesiones que se hacen para sobrevivir? En el momento en que surgió nuestra encuesta, nos dimos cuenta de que también sería importante abordar cómo la pandemia afectó a las vidas de quienes padecen hambre y cuánto influyó.
Como organización, una parte importante de esta encuesta también fue averiguar cómo estamos haciendo nuestro trabajo. ¿Cuáles son las barreras y los desafíos que enfrenta la gente para poner los alimentos necesarios en la mesa? ¿Cómo podemos mejorar? Como líder de la organización, este fue uno de los aspectos más importantes para mí. El movimiento de alivio del hambre ha crecido en todo el país hasta alcanzar un tamaño increíble y mis colegas y yo, en la red Feeding America, siempre queremos saber qué podemos hacer para crear un cambio duradero en nuestras comunidades. La antigua pregunta de: ¿Cómo podemos trabajar para salir de un trabajo?
Ojalá pudiera decir que me sorprendió todo lo que aprendimos, pero, desafortunadamente, las realidades se nos muestran cada día en nuestro trabajo. La gente realmente está luchando. Diré que ver todo esto, escrito en un informe, sí arroja luz sobre lo significativa y terrible que es la situación para muchos. Hemos visto aumentar el número de personas que necesitan ayuda y escuchamos las historias de sus vidas, pero verlo en todos los ámbitos es inquietante. El problema con el hambre es que las personas que la enfrentan, a menudo sufren en silencio, sin ser notadas por muchos. Si hubiera una mayor luz sobre la realidad, es difícil imaginar que no se reconocería como una de las mayores emergencias de salud pública de nuestro tiempo.
Aprendimos que tener ingresos suficientes para proporcionar alimentos a su familia y pagar las facturas necesarias era un problema importante para aquellos con los que hablamos. Aprendimos que más del 65% de los encuestados tenía un ingreso familiar de menos de $20,000 por año, y que el 85% tenía un ingreso familiar de menos de $30,000. No se necesita mucho cálculo numérico para darse cuenta de que esto haría un presupuesto imposible. Sabemos que el 17% de los que reciben ayuda han servido a nuestro país en el ejército de los Estados Unidos. Sabemos que el 72% alquila o es propietario de donde vive y el 26% tiene una hipoteca.
Aprendimos que casi la mitad de los que reciben ayuda informan que eligen opciones poco saludables en su presupuesto de alimentos debido al menor costo y una de cada 5 personas informó no tener suficiente dinero para comprar alimentos cada mes.
Las frutas y verduras frescas se distribuyen directamente a los barrios a través de Mobile Harvest.
Una de las cosas más desgarradoras que escuchamos es que la gente se salta comidas y reduce sus porciones para superar los momentos difíciles. Lo escuchamos más a menudo de los padres que quieren asegurarse de tener suficiente comida para sus hijos. En esta encuesta, aprendimos que el 62% de las personas informaron que se saltaban comidas o reducían las porciones.
Sabíamos que los efectos económicos de la COVID-19 eran importantes para las familias debido a los aumentos que vimos, pero el 29% de las personas informaron que comenzaron a usar un programa de despensa de alimentos como resultado directo de la pandemia.
Las familias deben enfrentarse a decisiones imposibles todos los días. Sabemos que el 41% de las personas atendidas ha tenido que elegir entre los gastos de vivienda y la comida. Sabemos que más de la mitad informó haber elegido entre el transporte y la comida. 1 de cada 3 personas encuestadas ha tenido que elegir entre pagar facturas médicas y comprar comida.
Como sociedad y comunidad, estas estadísticas dicen mucho porque cada una representa a alguien que solo está tratando de salir adelante. Sé que, a medida que también analicemos las barreras que enfrenta la gente, mejoraremos nuestros programas para mejorar el acceso a quienes los necesitan. Continuaremos buscando asociaciones que maximicen nuestro impacto como equipo y continuaremos buscando soluciones que combatan los muchos problemas que crean inseguridad alimentaria en nuestras comunidades.
Nuestros socios tienen una gran pasión por asegurarse de que nuestros vecinos tengan los alimentos que necesitan.
Gracias, como siempre, por su apoyo solidario a quienes se enfrentan al hambre en nuestra comunidad. Puede encontrar el enlace aquí al resumen ejecutivo de la encuesta y también a una instantánea de las estadísticas, El hambre en cifras.
Hay tantas maneras de involucrarse en este trabajo y agradecemos su compromiso con aquellos que enfrentan el hambre. He incluido algunos enlaces a continuación con información adicional que puede explorar. Con ustedes a nuestro lado, soy muy optimista sobre nuestro futuro.
Atentamente,
Nicole Lamboley, presidenta y directora ejecutiva, Food Bank of Northern Nevada
Si tú o tu familia os habéis visto afectados por el cierre del gobierno y necesitáis ayuda alimentaria, el Food Bank of Northern Nevada puede ayudarte. Visita nuestra página Consigue Ayuda para obtener más información:FBNN.org/Ayuda
