Es la hora del almuerzo en el centro de Reno, y una fila se ha derramado por las puertas del comedor de St. Vincent. En el interior, los sonidos de risas y conversaciones se extienden por el gran comedor mientras los clientes se abren paso por la línea de servicio y luego se sientan a disfrutar de su comida. En el menú de hoy: albóndigas con jalapeños y queso cubiertas con salsa de chile, sopa y una ensalada verde fresca, entre otros artículos. Todo hecho desde cero por el Director del Comedor, Ray Trevino, y un grupo de voluntarios dedicados. Antes de que termine el servicio, hasta 550 comensales habrán recibido un almuerzo caliente y gratuito. Para muchos, será la única comida preparada que tendrán en todo el día.
Al otro lado de la calle, la despensa de alimentos de St. Vincent está repleta de actividad mientras el personal y los voluntarios trabajan diligentemente para atender a la fila de clientes que necesitan alimentos para sus familias. Cada mes, la despensa de alimentos de St. Vincent en Caridades Católicas del Norte de Nevada proporciona alimentos de emergencia a más de 12,000 vecinos necesitados.
Los voluntarios apilan estantes con cajas preempaquetadas de pasta, frijoles, frutas y verduras enlatadas y otros alimentos no perecederos. Se agregarán productos agrícolas y otros artículos frescos a estas cajas a medida que se distribuyan a los clientes. Mientras esperan en la fila, Kathy y John, clientes de la despensa de alimentos, conversan conmigo y me dicen que aprecian especialmente saber que un viaje a la despensa significa que tendrán acceso a alimentos más saludables que pueden ser difíciles de comprar.
Al igual que el personal del Food Bank of Northern Nevada, nuestros socios de Caridades Católicas del Norte de Nevada y los Programas de San Vicente se apasionan por asegurar que los clientes tengan acceso a alimentos saludables y frescos. Este deseo fue la base de un nuevo y emocionante componente de la asociación entre nuestras organizaciones en el último año. Con una financiación especial proporcionada por la Fundación Redfield, hemos podido trabajar juntos para abordar un obstáculo principal para proporcionar más alimentos frescos a través de los programas de alimentos de Caridades Católicas: el espacio. Se compró un remolque dedicado a la distribución de alimentos a través de esta asociación, y en él se cargaron frutas y verduras frescas, carne, productos lácteos y otros artículos perecederos.
Cada semana, una nueva carga de productos se sube al remolque en el Food Bank antes de ser entregada en el estacionamiento de Catholic Charities. Allí, la refrigeración del remolque permite que los alimentos sigan almacenados en el remolque, descargándose a medida que se necesitan para su distribución a los miembros de la comunidad necesitados a través del St Vincent’s Dining Room y el St. Vincent’s Food Pantry, así como el programa Meals on Wheels operado por Catholic Charities. Juntas, nuestras organizaciones han podido aumentar significativamente la cantidad de alimentos frescos proporcionados a los miembros de la comunidad necesitados. En lo que va de 2015, más de 350,000 libras de alimentos han hecho el viaje desde el almacén del Food Bank hasta el estacionamiento de Catholic Charities y hasta los platos de miles de vecinos que tienen hambre.
Aramelle Wheeler es la Coordinadora de Marketing y Comunicaciones del Food Bank of Northern Nevada. Aramelle se unió al Banco de Alimentos en 2012 y está orgullosa de formar parte de la lucha contra el hambre en nuestra comunidad. Aramelle creció en una familia que a menudo luchaba por no tener suficiente comida y considera un honor poder ayudar a otras familias como la suya. Le encantan las redes sociales y le encanta que los amigos del Banco de Alimentos compartan con nosotros su diversión en la lucha contra el hambre en Facebook, Instagram y Twitter.
